तेजस फाइटर जेट की खरीद पर आगे बढ़ी सरकार, 97 LCA Mk1A के लिए Rs 62,370 करोड़ के अनुबंध पर किए हस्ताक्षर

• विमानों में 64%+ स्वदेशी सामग्री, UTTAM AESA राडार और Swayam Raksha Kavach जैसी नई तकनीक शामिल।

• डिलीवरी 2027–28 से शुरू, IAF के बेड़े को मजबूती और पाकिस्तान-चीन की बढ़ती क्षमता से मुकाबला करने में मदद।

इस परियोजना में लगभग 105 भारतीय कंपनियां सीधे जुड़ी हैं, और यह हर साल करीब 11,750 रोजगार सृजित करेगी। यह सौदा भारत के रक्षा इतिहास में अब तक का सबसे बड़ा स्वदेशी लड़ाकू विमान अनुबंध माना जा रहा है और देश के डिफेंस और एविएशन सेक्टर को मजबूती देगा।

हालांकि, वायु सेना ने सौदे में देरी पर चिंता जताई है। एयर चीफ मार्शल ने कहा है कि तेजस परियोजना की धीमी प्रगति से ऑपरेशनल तैयारी प्रभावित हो रही है। उन्होंने यह भी बताया कि हर साल कम से कम 40 विमानों की डिलीवरी जरूरी है, ताकि भारत की वायु रक्षा क्षमता बनी रहे।

पहले के 83 तेजस विमानों का ऑर्डर (₹46,898 करोड़, फरवरी 2021) अब तक डिलीवरी के इंतजार में हैं। सौदा ऐसे समय पर हो रहा है जब 36 पुराने मिग-21 विमानों के रिटायर होने से वायुसेना के स्क्वॉड्रन घटकर 29 रह जाएंगे।

HAL ने अक्टूबर में पहले कुल दो तेजस विमानों की डिलीवरी देने का वादा किया है। HAL द्वारा दिए गए बयान के अनुसार, "वह हर साल 20–30 तेजस जेट्स उत्पादन कर सकेगा; नासिक में तीसरी उत्पादन लाइन चालू की गई है।"

इस समय पाकिस्तान के पास 25 फाइटर स्क्वॉड्रन हैं और उसे जल्द ही 40 J-35A चीनी स्टेल्थ जेट्स मिलने वाले हैं। चीन की तुलना में भारत के पास लड़ाकू विमानों की संख्या बहुत कम है। इस सौदे से भारत को अपने पड़ोसियों और चीन-पाकिस्तान की बढ़ती क्षमता का मुकाबला करने में मदद मिलेगी।