बोस्निया को हराकर FIFA वर्ल्ड कप के राउंड ऑफ 16 में पहुंचा मेजबान अमेरिका, गोल करने वाले बेलोगन को रेड कार्ड

बेलोगन विश्व कप नॉकआउट मैच में गोल करने और फिर बाहर भेजे जाने वाले तीसरे खिलाड़ी बन गए। उनसे पहले 2002 में इंग्लैंड के खिलाफ क्वार्टर फाइनल में ब्राजील के रोनाल्डिन्हो और 2006 में इटली के खिलाफ फाइनल में फ्रांस के जिनेदिन जिदान के साथ ऐसा हो चुका है। अमेरिका के कोच मौरिसियो पोचेतिनो ने कहा, "यह कभी भी जानबूझकर नहीं किया गया था। यह कभी भी लाल कार्ड नहीं होता। कभी नहीं।"

बेलोगन अब सोमवार को बेल्जियम के खिलाफ होने वाले प्री क्वार्टर फाइनल मैच से निलंबित रहेंगे। डिफेंडर क्रिस रिचर्ड्स ने कहा, "हमने उससे कहा कि हम उसके साथ हैं। हम 26 लोगों की टीम हैं, सिर्फ एक की नहीं। अगर एक खिलाड़ी बाहर हो जाता है तो दूसरा खिलाड़ी आगे आता है।"

इससे पहले 31वें मिनट में ऑफ साइड के कारण बेलोगन का गोल अमान्य होने के बाद उन्होंने 45वें मिनट में अमेरिका को बढ़त दिलाई। मलिक टिलमैन के पास को बोस्निया के स्टजेपन राडेलजिक ने स्लाइडिंग करने क्लियर करने की कोशिश में बेलोगन की तरफ मोड़ दिया था।

गेंद मुहरेमोविक के पैर से टकराकर बेलोगन के सामने आई और उन्होंने अपने बाएं पैर से दनदनाता हुआ शॉट लगाकर गोलकीपर निकोला वासिलज को छकाकर गोल कर दिया। यह टूर्नामेंट में उनका तीसरा और कुल मिलाकर 12वां अंतरराष्ट्रीय गोल था।

टिलमैन ने इसके बाद दूसरे हाफ में 82वें मिनट में एक और गोल दागकर अमेरिका की जीत सुनिश्चित की। एनबीए में सबसे अधिक स्कोर करने वाले 41 साल के जेम्स ने विरोधी टीम के नाराज दर्शकों को शांत करने के लिए यह खास जश्न मनाया था। जेम्स ने भी सोशल मीडिया पर गोल का जश्न मनाया।

बेलोगन विश्व कप में सबसे अधिक गोल करने वाले अमेरिकी खिलाड़ियों की सूची में दूसरे नंबर पर आ गए हैं। उनसे आगे सिर्फ बर्ट पैटेनौड हैं जिन्होंने 1930 के पहले टूर्नामेंट में चार गोल किए थे।

बेलोगन को विश्व कप में अमेरिका का पांचवां लाल कार्ड मिला। उनसे पहले 1990 में चेकोस्लोवाकिया के खिलाफ एरिक विनाल्डा, 1994 में ब्राजील के खिलाफ फर्नांडो क्लेविजो और 2006 में इटली के खिलाफ पाब्लो मास्ट्रोनी और एडी पोप को लाल कार्ड मिला था।