उरुग्वे के डिफेंडर रोनाल्ड अराउजो का मानना है कि बार्सिलोना से एक सीज़न के लिए लोन पर लिवरपूल आने का उनका फ़ैसला "बेहतरीन" रहा है। सोमवार को इस लोन की पुष्टि हुई। 27 साल के अराउजो ने इस ट्रांसफर के लिए अपनी सैलरी में कटौती की है। अगर यह ट्रांसफर सफल रहता है, तो लिवरपूल के पास उन्हें पहले से तय कीमत, जो खबरों के मुताबिक 47 मिलियन पाउंड ($63 मिलियन) है - पर खरीदने का विकल्प होगा।
रोनाल्ड अराउजो लिवरपूल फुटबॉल क्लब से जुड़े (Instagram/Ronaldaraujo)
अराउजो ने क्लब की वेबसाइट से कहा, "मेरे करियर के इस पड़ाव पर यह मेरे लिए सबसे अच्छा कदम था। यह एक ऐसा कदम था जिसे उठाना मेरे लिए ज़रूरी था। जैसे ही मुझे पता चला कि लिवरपूल मुझमें दिलचस्पी ले रहा है, सब कुछ बहुत तेज़ी से हुआ। मैं यहां आकर बहुत खुश हूं और काम शुरू करने के लिए उत्साहित हूं।"
इब्राहिमा कोनाटे के कॉन्ट्रैक्ट खत्म होने के बाद उनके जाने और राइट-बैक पोज़िशन पर लगातार चोट की समस्याओं के कारण डिफेंस को मज़बूत करने की ज़रूरत थी। लिवरपूल का मानना है कि अराउजो का अनुभव - उन्हें जनवरी में बार्सिलोना का कप्तान बनाया गया था - अहम है। साथ ही, वह कैटलन टीम की प्री-सीज़न तैयारियों में शामिल रहे हैं, इसलिए वह पूरी तरह तैयार हैं और माना जा रहा है कि वह इस हफ़्ते टीम की ट्रेनिंग में शामिल हो जाएंगे।
अराउजो के आने से कोच एंडोनी इराओला को डिफेंस में ज़्यादा विकल्प मिले हैं - वह अपनी पसंदीदा सेंट्रल-डिफेंसिव पोज़िशन के अलावा राइट-बैक की भूमिका भी निभा सकते हैं। पिछले सीज़न में उनके पूर्ववर्ती आर्ने स्लॉट के पास इतने विकल्प नहीं थे। नए खिलाड़ी जेरेमी जैक्वेट के घुटने की चोट के बाद ट्रेनिंग में लौटने की उम्मीद है, जबकि जियोवानी लियोनी ACL चोट के बाद अपने रिहैबिलिटेशन के आखिरी दौर में हैं।
18 साल के इफेनी एनडुक्वे और मोर एनडियाये ने प्री-सीज़न में अच्छा प्रदर्शन किया है, लेकिन नए प्रीमियर लीग सीज़न की शुरुआत के लिए जो गोमेज़ फिट नहीं हैं, इसलिए इराओला को कवर देने के लिए एक और सीनियर डिफेंडर की ज़रूरत थी। पिछले सीज़न में ज़्यादातर समय लिवरपूल को लगभग हर मैच में वर्जिल वैन डाइक और कोनाटे को खिलाना पड़ा था।
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