दिग्गज बल्लेबाज स्टीव स्मिथ को लगी गंभीर चोट, ऑस्ट्रेलिया-न्यूजीलैंड सीरीज से रहेंगे बाहर

स्कैन से पता चला है कि स्मिथ को 'सर्वाइकल फैसेट जॉइंट' की चोट आई है। अब दिसंबर में न्यूजीलैंड के खिलाफ ऑस्ट्रेलिया की अगली घरेलू टेस्ट सीरीज शुरू होने तक, उन्हें टीम में चयन के लिए नहीं चुना जाएगा।

ICC के अनुसार, क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने एक बयान में पुष्टि की, "पिछले हफ्ते गेबेरहा में खेले गए दूसरे टेस्ट के चौथे दिन स्टीव स्मिथ को गर्दन में दर्द महसूस हुआ था।"

"बाद में MRI स्कैन से 'सर्वाइकल फैसेट जॉइंट' की चोट की पुष्टि हुई। इस चोट और गर्दन की सीमित मूवमेंट के कारण, वह मौजूदा टेस्ट मैच में खेलने के लिए फिट नहीं थे।"

बयान में आगे कहा गया, "स्टीव का इलाज और रिहैबिलिटेशन जारी रहेगा। उम्मीद है कि न्यूजीलैंड के खिलाफ होने वाली आगामी घरेलू टेस्ट सीरीज तक वह पूरी तरह फिट होकर वापसी कर लेंगे।"

स्मिथ के बाहर होने के कारण, उनकी जगह टीम में वापस बुलाए गए बल्लेबाज जोश इंग्लिस को जिम्मेदारी संभालनी पड़ी। इंग्लिस अच्छी लय में दिखे और 85* रन बनाकर नाबाद रहे। दिन का खेल खत्म होने तक ऑस्ट्रेलिया का स्कोर 330/4 था, और पहली पारी में उन्हें दक्षिण अफ्रीका (प्रोटियाज) पर एक रन की बढ़त मिल गई थी। मैट रेनशॉ (74), कैमरून ग्रीन (65) और एलेक्स कैरी (51*) ने भी अर्धशतक लगाए, जबकि मार्नस लाबुशेन (0) का टेस्ट मैचों में खराब फॉर्म जारी रहा।

इससे पहले, ऑस्ट्रेलिया ने दक्षिण अफ्रीका को पहले बल्लेबाजी करने के लिए कहा। दक्षिण अफ्रीका की टीम 329 रन पर ऑल आउट हो गई। एडेन मार्करम (78), मार्केस एकरमैन (95) और मार्को जानसेन (52) ने अहम पारियां खेलीं। हालांकि, बाद में मिशेल स्टार्क (6/72) ने शानदार गेंदबाजी करते हुए दक्षिण अफ्रीकी बल्लेबाजी क्रम को ध्वस्त कर दिया। पिछले साल के अंत में एडिलेड में एशेज सीरीज के दौरान इंग्लैंड के खिलाफ खेलने के बाद, यह इंग्लिस का पहला टेस्ट मैच था। उनके साथी खिलाड़ी मैथ्यू रेनशॉ को यह देखकर बिल्कुल हैरानी नहीं हुई कि उन्होंने आते ही अपना असर दिखा दिया।

रेनशॉ ने कहा, "वह बहुत प्रतिभाशाली खिलाड़ी हैं, हमने उन्हें कई व्हाइट-बॉल फॉर्मेट में खेलते हुए देखा है।" उन्होंने अपनी बात खत्म करते हुए कहा, "आज जब वह बल्लेबाजी के लिए आए, तो हम थोड़े दबाव में थे क्योंकि हमने जल्दी-जल्दी दो विकेट गंवा दिए थे। लेकिन उन्होंने जिस तरह से बल्लेबाजी की, वह बहुत सकारात्मक थी - यह बिल्कुल 'जोश' (इंग्लिस) के अंदाज वाली पारी थी, और मुझे लगता है कि उस समय हमें ठीक इसी तरह की पारी की जरूरत थी।"