पंजाब पहली बार कर रहा एशियन हॉकी चैंपियनशिप की मेजबानी, मुख्यमंत्री भगवंत सिंह मान ने किया टूर्नामेंट का उद्घाटन

जालंधर के ओलंपियन सुरजीत सिंह हॉकी स्टेडियम में 'हीरो एशियन चैंपियंस ट्रॉफी पंजाब 2026' का उद्घाटन करते हुए, मुख्यमंत्री भगवंत सिंह मान ने कहा कि इस प्रतिष्ठित टूर्नामेंट की पहली बार मेजबानी करना पंजाब के लिए एक ऐतिहासिक पल है। यह भारतीय हॉकी में पंजाब के अद्वितीय योगदान की एक गौरवपूर्ण मान्यता है। उन्होंने कहा, "पंजाब सरकार खेल के बुनियादी ढांचे को मजबूत कर रही है, जमीनी स्तर पर भागीदारी बढ़ा रही है और विशेष प्रशिक्षण दे रही है, ताकि पंजाब के खेल गौरव को फिर से जीवित किया जा सके और चैंपियनों की एक नई पीढ़ी तैयार की जा सके।"

मुख्यमंत्री ने कहा, "पंजाब और हॉकी के बीच एक अटूट रिश्ता है। भारतीय हॉकी में पंजाब का योगदान केवल आंकड़ों की बात नहीं है, बल्कि यह जुनून, त्याग, अनुशासन और एक मजबूत खेल भावना से बनी एक विरासत है।"

उन्होंने जोर देकर कहा, "पंजाबी खिलाड़ियों के असाधारण योगदान के बिना भारतीय हॉकी के इतिहास की कल्पना करना मुश्किल है। पंजाब अपनी उपजाऊ मिट्टी, मेहनती किसानों और देश की खाद्य सुरक्षा में योगदान के लिए दुनिया भर में जाना जाता है। लेकिन इस मिट्टी ने केवल अनाज ही नहीं, बल्कि ऐसे ओलंपियन, विश्व चैंपियन और खेल नायक भी दिए हैं, जिन्होंने दुनिया भर में तिरंगे का मान बढ़ाया है।"

उन्होंने कहा, "हॉकी पंजाब के खून में है, और हमारे खिलाड़ियों की हर पीढ़ी ने इस विरासत को बहुत गर्व के साथ आगे बढ़ाया है।" भारतीय हॉकी में पंजाब के शानदार योगदान का जिक्र करते हुए, मुख्यमंत्री भगवंत सिंह मान ने कहा, "1928 के एम्स्टर्डम ओलंपिक से लेकर 2024 के पेरिस ओलंपिक तक, पंजाब ने 77 हॉकी ओलंपियन दिए हैं, जिनमें से राज्य के 48 खिलाड़ियों ने ओलंपिक पदक जीते हैं। पंजाबी खिलाड़ियों ने 10 बार ओलंपिक में भारतीय हॉकी टीम की कप्तानी भी की है, जो इस खेल में पंजाब के निरंतर नेतृत्व को दर्शाता है।"

दिग्गज हॉकी खिलाड़ियों को श्रद्धांजलि देते हुए, मुख्यमंत्री भगवंत सिंह मान ने बलबीर सिंह सीनियर, उधम सिंह, प्रीतिपाल सिंह, अजीत पाल सिंह, सुरजीत सिंह और परगट सिंह के योगदान को याद किया। उन्होंने कहा कि उनकी उपलब्धियां आज भी युवा खिलाड़ियों की पीढ़ियों को प्रेरित करती हैं। उन्होंने कहा, "1952 के हेलसिंकी ओलंपिक के फाइनल में बलबीर सिंह सीनियर का पांच गोल करने का असाधारण कारनामा भारतीय हॉकी के इतिहास का एक यादगार अध्याय है। उधम सिंह का चार बार ओलंपिक में हिस्सा लेना और पदक जीतने का उनका शानदार रिकॉर्ड भी उतना ही प्रेरणादायक है।"

मुख्यमंत्री ने कहा कि 2021 के टोक्यो ओलंपिक और 2024 के पेरिस ओलंपिक में पुरुष हॉकी में भारत की कांस्य पदक जीत ने, 52 वर्षों के लंबे अंतराल के बाद, इस खेल में राष्ट्रीय गौरव को फिर से जगा दिया है। मुख्यमंत्री भगवंत सिंह मान ने कहा, "दोनों टीमों में पंजाब की मजबूत भागीदारी, भारतीय हॉकी में राज्य के निरंतर महत्व का प्रमाण है। हरमनप्रीत सिंह के नेतृत्व वाली मौजूदा भारतीय हॉकी टीम में पंजाब के आठ खिलाड़ी शामिल हैं।"

उन्होंने 1975 के सीनियर पुरुष हॉकी विश्व कप (कप्तान अजीत पाल सिंह के नेतृत्व में) और 2001 (कप्तान गगन अजीत सिंह के नेतृत्व में) तथा 2016 (कप्तान हरजीत सिंह के नेतृत्व में) के जूनियर पुरुष विश्व कप में भारत की जीत में पंजाब के योगदान को भी रेखांकित किया।

भारतीय हॉकी में जालंधर के विशेष स्थान का जिक्र करते हुए मुख्यमंत्री ने कहा, "जालंधर और इसके आसपास के गांवों ने कई पीढ़ियों तक ओलंपियन और अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी दिए हैं। संसारपुर, खुसरोपुर और मीठापुर जैसे गांवों ने खेल में अपने असाधारण योगदान के लिए वैश्विक पहचान बनाई है; इस क्षेत्र से 20 से अधिक ओलंपियन निकले हैं। इन गांवों में हॉकी सिर्फ एक खेल नहीं है, बल्कि एक ऐसी परंपरा है जो एक पीढ़ी से दूसरी पीढ़ी तक चली आ रही है।"

मुख्यमंत्री भगवंत सिंह मान ने कहा कि ओलंपियन सुरजीत सिंह हॉकी स्टेडियम का पंजाब के लिए एक विशेष भावनात्मक महत्व है। उन्होंने कहा, "1975 में हॉकी विश्व कप जीतने वाली भारत की ऐतिहासिक टीम के सदस्य रहे सुरजीत सिंह के नाम पर बना यह स्टेडियम, पंजाब के हॉकी समुदाय के बलिदानों, उपलब्धियों और आकांक्षाओं का प्रतीक है। इस टूर्नामेंट के अवसर पर स्टेडियम में ओलंपियन सुरजीत सिंह की एक प्रतिमा भी स्थापित की गई है।"

उन्होंने बताया कि स्टेडियम में चल रहे 'पंजाब इंस्टीट्यूट ऑफ स्पोर्ट्स सेंटर' और 'खेलो इंडिया सेंटर' भविष्य के हॉकी सितारों को तैयार करने में मदद कर रहे हैं। वर्तमान में, 'पंजाब इंस्टीट्यूट ऑफ स्पोर्ट्स सेंटर' में 102 खिलाड़ी और 'खेलो इंडिया सेंटर' में 33 खिलाड़ी प्रशिक्षण ले रहे हैं।

चैंपियनशिप की तैयारियों के बारे में बताते हुए, मुख्यमंत्री ने कहा, “जालंधर के ओलंपियन सुरजीत सिंह हॉकी स्टेडियम में लीग-स्टेज के सभी मैच खेले जाएंगे, जबकि मोहाली के ओलंपियन बलबीर सिंह सीनियर इंटरनेशनल हॉकी स्टेडियम में सेमीफाइनल और फाइनल मुकाबले होंगे। इतने बड़े स्तर की अंतरराष्ट्रीय चैंपियनशिप का पंजाब में आना बहुत गर्व की बात है। यह हमारे खेल बुनियादी ढांचे, मेहमाननवाजी और सांस्कृतिक विरासत को दुनिया के सामने दिखाने का एक बेहतरीन मौका है।”

खेलों को बढ़ावा देने के लिए सरकार की प्रतिबद्धता दोहराते हुए, मुख्यमंत्री भगवंत सिंह मान ने कहा, “हमारी सरकार के कार्यकाल में छह नए हॉकी एस्ट्रो-टर्फ मैदान तैयार किए गए हैं, जबकि दो और मैदानों का निर्माण चल रहा है। इसके अलावा, जमीनी स्तर पर खेल को मजबूत करने के लिए पंजाब में 18 'सिक्स-ए-साइड' (छह खिलाड़ियों वाले) एस्ट्रो-टर्फ हॉकी मैदान भी बनाए गए हैं।”

उन्होंने बताया कि 'खेडन वतन पंजाब दीयां' पहल सभी उम्र के लोगों को खेलों में शामिल होने के लिए प्रोत्साहित करने का एक बड़ा मंच बनकर उभरी है। उन्होंने कहा, “'खेडन वतन पंजाब दीयां' के चौथे सीजन के लिए छह लाख से अधिक खिलाड़ियों ने पंजीकरण कराया है। साथ ही, 'मुख्यमंत्री खेल मैदान' पहल के तहत पूरे राज्य में 3,000 से अधिक खेल मैदान विकसित किए जा रहे हैं। पंजाब स्टेट इंस्टीट्यूट ऑफ स्पोर्ट्स के 14 'सेंटर ऑफ एक्सीलेंस' हैं, जहां 1,870 खिलाड़ी विशेष प्रशिक्षण ले रहे हैं।”

मुख्यमंत्री ने कहा कि 2023 में लागू की गई नई खेल नीति और विशेष रूप से खेलों के लिए आवंटित 1,744 करोड़ रुपये की राशि, एक मजबूत खेल इकोसिस्टम बनाने और बड़ी प्रतियोगिताओं की तैयारी कर रहे खिलाड़ियों का समर्थन करने के प्रति सरकार की प्रतिबद्धता को दर्शाती है। मुख्यमंत्री भगवंत सिंह मान ने कहा, "पंजाब खेल बुनियादी ढांचे, जमीनी स्तर पर भागीदारी और विशेष प्रशिक्षण में निवेश कर रहा है, ताकि हमारे युवा खिलाड़ियों को राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर बेहतरीन प्रदर्शन करने के अवसर मिल सकें।"

पंजाब की बड़े अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंटों की मेजबानी करने की क्षमता पर भरोसा जताते हुए, मुख्यमंत्री भगवंत सिंह मान ने कहा, "पंजाब 2030 में हॉकी विश्व कप की मेजबानी करने के लिए तैयार है। 'हीरो एशियन चैंपियंस ट्रॉफी पंजाब 2026' अंतरराष्ट्रीय खेल आयोजनों को आयोजित करने की हमारी क्षमता को दिखाने और हॉकी में पंजाब की ऐतिहासिक साख को बहाल करने का एक महत्वपूर्ण अवसर है।"

उन्होंने आगे कहा, "इस चैंपियनशिप की मेजबानी करने के फायदे केवल हॉकी के मैदान तक ही सीमित नहीं रहेंगे। इससे खेल पर्यटन, हॉस्पिटैलिटी, खेल सामग्री उद्योग और इससे जुड़े अन्य क्षेत्रों को बढ़ावा मिलेगा, साथ ही स्थानीय व्यवसायों और युवाओं के लिए नए अवसर पैदा होंगे।"

अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ियों, अधिकारियों और दर्शकों का स्वागत करते हुए मुख्यमंत्री भगवंत सिंह मान ने कहा, "पंजाब अपनी गर्मजोशी, उदारता और मेहमाननवाजी के लिए दुनिया भर में जाना जाता है। मुझे पूरा विश्वास है कि यहां आने वाली टीमें हमारे लोगों, गांवों, संस्कृति और पारंपरिक खान-पान की सुखद यादें अपने साथ लेकर लौटेंगी।"

उन्होंने कहा कि खेलों में भौगोलिक, भाषाई और सांस्कृतिक सीमाओं से ऊपर उठने की एक अनूठी क्षमता होती है। उन्होंने कहा, "हालांकि खिलाड़ी अपने-अपने देशों के लिए प्रतिस्पर्धा करते हैं, लेकिन खेल आयोजन आपसी सम्मान, अनुशासन और दोस्ती के जरिए लोगों को एक साथ लाते हैं। मुझे उम्मीद है कि यह चैंपियनशिप भाग लेने वाले देशों के बीच स्थायी दोस्ती कायम करेगी और हजारों युवा दर्शकों को हॉकी और अन्य खेलों को अपनाने के लिए प्रेरित करेगी।"

भाग लेने वाली टीमों को बधाई देते हुए, मुख्यमंत्री ने चैंपियनशिप के सफल आयोजन को सुनिश्चित करने के लिए आयोजकों, अधिकारियों, स्वयंसेवकों, सुरक्षा कर्मियों और पर्दे के पीछे काम करने वाले सभी लोगों के प्रयासों की सराहना की।

अपने संबोधन के समापन पर, मुख्यमंत्री भगवंत सिंह मान ने कहा, “पंजाब को अपनी ऐतिहासिक धरती पर हॉकी जगत का स्वागत करने पर गर्व है। 'हीरो एशियन चैंपियंस ट्रॉफी पंजाब 2026' हमारी शानदार हॉकी विरासत का जश्न मनाएगी और नई पीढ़ी को इस विरासत को आगे बढ़ाने के लिए प्रेरित करेगी। हॉकी के साथ पंजाब का रिश्ता खेल इतिहास का महज एक अध्याय नहीं है; यह साहस, प्रतिबद्धता और राष्ट्रीय गौरव की एक जीवंत विरासत है।”

इससे पहले, हॉकी पंजाब के अध्यक्ष नितिन कोहली और हॉकी इंडिया के महासचिव भोला नाथ ने मुख्यमंत्री और अन्य गणमान्य व्यक्तियों का स्वागत किया।

इस अवसर पर कैबिनेट मंत्री मोहिंदर भगत, विधायक बलकार सिंह और ईशान छब्बेवाल, खेल विभाग के प्रधान सचिव वरुण रूजम, खेल निदेशक अभिजीत कपलीश, जालंधर के मेयर विनीत धीर, हॉकी पंजाब के अध्यक्ष नितिन कोहली, हॉकी इंडिया के महासचिव भोला नाथ, पर्यटन सलाहकार दीपक बाली और अन्य लोग भी मौजूद थे।