भारत के वो हजारों साल पुराने 7 शहर, जो संभाले हुए हैं अब तक अपनी विरासत; देखें क्या आपकी सिटी भी है इस लिस्ट में?

वाराणसी, बनारस या काशी

वाराणसी, जिसे बनारस या काशी भी कहा जाता है, उत्तर प्रदेश में गंगा नदी के किनारे बसा एक अत्यंत पवित्र शहर है। यहाँ 84 घाट हैं, जिनका उपयोग धार्मिक स्नान और अंतिम संस्कार के लिए किया जाता है। यह भारत का सबसे पुराना लगातार बसा हुआ शहर है और वैदिक संस्कृति का महत्वपूर्ण केंद्र रहा है। कांस्य युग के बाद से वाराणसी धार्मिक, सांस्कृतिक और दार्शनिक गतिविधियों का केंद्र रहा है। यह शिक्षा और वाणिज्य का भी प्रमुख स्थल है, विशेषकर अपने मलमल, ब्रोकेड और रेशमी वस्त्रों के लिए प्रसिद्ध।

पटना (पाटलिपुत्र)

पटना, जिसे प्राचीन काल में पाटलिपुत्र कहा जाता था, गंगा नदी के दक्षिणी किनारे बसा दुनिया के सबसे पुराने लगातार बसे हुए शहरों में से एक है। मौर्य साम्राज्य का यह केंद्र था और प्राचीन विश्वविद्यालयों नालंदा व विक्रमशिला के कारण यह ज्ञान और कला का महत्वपूर्ण केंद्र रहा। आर्यभट्ट और चाणक्य जैसे महान व्यक्तियों का जन्मस्थान भी यही है। पादरे की हवेली, गोलघर और पटना संग्रहालय शहर के गौरवशाली इतिहास को दर्शाते हैं।

उज्जैन नगरी

मध्य भारत में क्षिप्रा नदी के किनारे स्थित उज्जैन का इतिहास पौराणिक कथाओं में गहराई से जुड़ा हुआ है। यह प्राचीन काल में राजनीतिक, सांस्कृतिक और साहित्यिक गतिविधियों का एक महत्वपूर्ण केंद्र था। उज्जैन ने कई साम्राज्यों का उदय और पतन देखा है और यह कालिदास जैसे महान साहित्यकारों के कार्यों में भी उल्लेखित है। महाभारत काल में यह अवंती साम्राज्य की राजधानी रहा। शहर अपने महाकालेश्वर ज्योतिर्लिंग, बारह साल में होने वाले सिंहस्थ कुंभ, भैरोगढ़ के टाई-डाई वस्त्रों और सूफी संत रूमी के मकबरे के लिए प्रसिद्ध है।

मदुरै

मदुरै शहर का नाम शहद (मधु) के अमृत से जुड़ा माना जाता है, जो भगवान शिव के उलझे बालों से गिरा था। यूनानी राजदूत मेगस्थनीज ने तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व में इस शहर का उल्लेख किया है। इब्न बतूता और मार्को पोलो ने भी इसकी ऐतिहासिक और आर्थिक समृद्धि का वर्णन किया है। पुरातात्विक साक्ष्यों से पता चलता है कि तीसरी शताब्दी से ही रोम और मदुरै के बीच व्यापार संबंध थे। यह तमिलनाडु का दूसरा सबसे बड़ा शहर है और तिरुमलाई नायक पैलेस व मीनाक्षी अम्मन मंदिर जैसे ऐतिहासिक स्थलों के लिए जाना जाता है।

तंजावुर (तंजौर)

तंजावुर, जिसे पहले तंजौर कहा जाता था, अपने मंदिरों और कला-कौशल के लिए प्रसिद्ध है। शहर का नाम राक्षस तंजनासुर से जुड़ा माना जाता है, जिसे स्थानीय किंवदंती के अनुसार श्री आनंदवल्ली अम्मन और विष्णु ने मारा था। चोल साम्राज्य के समय की कलात्मक और स्थापत्य कला शिवगंगा किला और बृहदेश्वर मंदिर में देखी जा सकती है। तंजावुर आज यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल ग्रेट लिविंग चोल मंदिरों का घर भी है।