एक मरीज और 7 हजार मौतें: 100 साल पहले शिमला से दिल्ली पहुंचे शख्स ने कैसे फैलाई थी तबाही?

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इस महामारी से 23,175 लोगों की हुई थी मौत

शुरुआत में यानी सितंबर 1918 के दौरान किसी बड़े खतरे की आशंका नहीं जताई गई थी। मरीजों को सिर्फ सामान्य बुखार, खांसी और गले में खराश की शिकायत थी। लेकिन अक्टूबर का महीना आते-आते यह बीमारी अचानक बेहद आक्रामक और जानलेवा हो गई। सरकारी अभिलेखागार के आंकड़े बताते हैं कि अक्टूबर और नवंबर 1918 के महज दो महीनों के भीतर दिल्ली प्रांत में इस महामारी से 23,175 लोगों की दर्दनाक मौत हो गई।

1920 में आधिकारिक रूप से इन्फ्लुएंजा को माना गया 'अधिसूचित संक्रामक रोग'

’पीटीआई’ को दिल्ली अभिलेखागार से मिले दस्तावेजों के मुताबिक, इनमें से 7,044 मौत दिल्ली शहर में और 16,131 मौत ग्रामीण इलाकों में हुई थीं। वर्ष 1918-19 की इन्फ्लुएंजा महामारी भारत के आधुनिक इतिहास की सबसे बड़ी सार्वजनिक स्वास्थ्य आपदाओं में से एक थी। इस भयानक त्रासदी ने ब्रिटिश शासन को हिलाकर रख दिया। इसके दो साल बाद, सितंबर 1920 में ब्रिटिश भारत प्रशासन ने इन्फ्लुएंजा को आधिकारिक रूप से 'अधिसूचित संक्रामक रोग' (Notified Infectious Disease) घोषित किया।

उस समय दिल्ली का स्थानीय प्रशासन 'पंजाब नगरपालिका अधिनियम' के तहत चलता था, इसलिए इस कानून के तहत नगर पालिका को महामारी नियंत्रण के विशेष प्रशासनिक और कानूनी अधिकार दिए गए। हेल्थ एक्सपर्ट्स का कहना है कि आज के दौर में H1N1 या मौसमी इन्फ्लुएंजा के हर मामले की अलग से रिपोर्टिंग अनिवार्य नहीं है, लेकिन 1918-19 की महामारी ने आधुनिक भारत के सार्वजनिक स्वास्थ्य ढांचे की नींव रखने में बहुत बड़ी भूमिका निभाई थी।