रविवार को दुबई में खेले गए मैच में भारत ने महिला एशिया कप 2026 की शुरुआत 94 रनों की शानदार जीत के साथ की। अपनी टीम के मिडिल-ऑर्डर के लड़खड़ाने के बावजूद, भारतीय कप्तान हरमनप्रीत कौर ने थाईलैंड की अनुशासित गेंदबाजी की तारीफ की। एक समय भारत का स्कोर 108/2 था, लेकिन फिर टीम 137/9 पर आ गई और आखिरकार 159/9 का स्कोर बनाया। हालांकि, थाईलैंड की टीम सिर्फ 65 रनों पर ऑलआउट हो गई और भारतीय गेंदबाजों ने शानदार प्रदर्शन किया।
हरमनप्रीत कौर (X/BCCIWOMEN)
भारत ने हरमनप्रीत कौर, शैफाली वर्मा, ऋचा घोष, दीप्ति शर्मा, भारती फुलमाली, प्रेमा रावत और नंदिनी शर्मा के विकेट सिर्फ 25 रनों के अंदर गंवा दिए। मैच के बाद हरमनप्रीत ने कहा कि भारत ने बल्लेबाजी में अच्छी शुरुआत की, लेकिन जब नई गेंद पुरानी हो गई और पिच पर रुकने लगी, तो उन्हें परेशानी हुई। उन्होंने माना कि बल्लेबाज कुछ शॉट्स ठीक से नहीं खेल पाए, साथ ही उन्होंने मुश्किल जगहों पर गेंदबाजी करके भारतीय बल्लेबाजों पर दबाव बनाने के लिए थाईलैंड की तारीफ भी की।
हरमनप्रीत ने मैच के बाद प्रेजेंटेशन के दौरान कहा, "बल्लेबाजी में अच्छी शुरुआत रही। कुल मिलाकर, यह हमारे लिए एक अच्छा मैच था। [मिडिल-ऑर्डर के लड़खड़ाने पर] मुझे लगता है कि नई गेंद अच्छी तरह से आ रही थी, लेकिन उसके बाद गेंद थोड़ी रुकने लगी। हमारे बल्लेबाज कभी-कभी अच्छे शॉट्स नहीं खेल पाए, लेकिन थाईलैंड को उन जगहों पर गेंदबाजी करने का श्रेय जाता है जहां शॉट मारना आसान नहीं था। उन्होंने अच्छी गेंदबाजी की और हमने भी बहुत अच्छा प्रदर्शन नहीं किया।"
हरमनप्रीत ने शैफाली वर्मा और दीप्ति शर्मा के महत्व पर भी जोर दिया, जिन्होंने भारत की जीत में अहम भूमिका निभाई। शैफाली ने 36 गेंदों में शानदार 64 रन बनाए, जबकि दीप्ति ने 1.1 ओवर में 3/0 का बेहतरीन स्पेल डाला।
उन्होंने कहा, "एशिया कप में खेलने वाली सभी टीमों ने काफी सुधार दिखाया है, इसलिए हम किसी भी टीम को हल्के में नहीं ले सकते। [शैफाली वर्मा और दीप्ति शर्मा पर] वे दोनों हमारे लिए अहम खिलाड़ी हैं। शैफाली हमारे लिए महत्वपूर्ण रन बनाती हैं और अच्छी लय में रहती हैं, और दीप्ति के पास काफी अनुभव है और आज भी उन्होंने उस अनुभव का इस्तेमाल किया।"
'प्लेयर ऑफ़ द मैच' शैफ़ाली वर्मा ने कहा कि शुरुआत में उन्होंने गैप में शॉट खेलने पर ध्यान दिया और जब गेंद थोड़ी रुककर आने लगी, तो उन्होंने अपनी रणनीति बदल ली। उन्होंने कहा कि टीम इंडिया अपने प्रदर्शन से खुश है और टूर्नामेंट में इसी लय को बनाए रखने की कोशिश करेगी।
उन्होंने कहा, "शुरुआत में मैं बस गेंद को गैप में खेलने की कोशिश कर रही थी। जब नई गेंद थोड़ी पुरानी हो गई, तो वह थोड़ी रुककर आने लगी, इसलिए मैं उसी हिसाब से खेलने की कोशिश कर रही थी। शुरुआत में गेंद बल्ले पर अच्छी तरह आ रही थी, लेकिन बाद में वह थोड़ी रुककर आने लगी, इसलिए मैं उसे थोड़ा देर से खेलकर गैप में मारने की कोशिश कर रही थी। एक टीम के तौर पर हम खुश हैं और आगे भी अपना सब कुछ झोंक देने की योजना बना रहे हैं। हमने अच्छा खेला, इसलिए हम खुश हैं।"
थाईलैंड की कप्तान थिपाचा पुट्टावोंग को अपनी टीम के कुल प्रदर्शन पर गर्व था और उन्होंने कहा कि एक बड़ी टीम के खिलाफ खेलने से उन्हें बहुत कुछ सीखने को मिला। उन्होंने कहा, "हमें अपने कुल प्रदर्शन पर गर्व है। यह एक बड़ी टीम के खिलाफ खेलने का अच्छा मौका था, ऐसा मौका हमें अक्सर नहीं मिलता। अगली बार हम और मज़बूती से वापसी करेंगे।" उन्हें यह भी लगा कि भारत की पारी के दूसरे हाफ़ में थाईलैंड की गेंदबाज़ी में सुधार हुआ। उन्होंने कहा, "मुझे लगा कि पारी के दूसरे हाफ़ में हमारी गेंदबाज़ी बहुत अच्छी रही।"
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