UP T20 LEAGUE: लखनऊ फाल्कन्स के कप्तान व भारत के अनुभवी पेसर भुवनेश्वर कुमार छाए, काशी रुद्रास को मात देकर लगातार तीसरी जीत

हालांकि, तेज गेंदबाज अभिनंदन सिंह ने अपने कप्तान का बखूबी साथ देते हुए मिडिल और लोअर ऑर्डर को हिलाकर रख दिया। अभिनंदन ने 3/16 के शानदार आंकड़े के साथ गेंदबाजी खत्म की, जबकि भुवनेश्वर कुमार ने 3/20 के बेहतरीन प्रदर्शन से मैच की लय तय की। दोनों की संयुक्त गेंदबाजी से काशी रुद्रास की टीम 19.1 ओवर में 126 रन पर ऑलआउट हो गई।

जीत के लिए 127 रनों का पीछा करते हुए, लखनऊ फाल्कन्स के ओपनर मोहम्मद सैफ ने तेज शुरुआत की और 8 गेंदों पर 17 रन बनाए। खेल का रुख तब थोड़ा बदला जब काशी के गेंदबाज संगम सिंह ने जल्दी-जल्दी दो विकेट लिए और सैफ को आउट करने के साथ-साथ अजीत वर्मा को शून्य पर पवेलियन भेजा।

शुरुआती विकेट गिरने के बावजूद बिना घबराए हिमांशु सिंह ने लक्ष्य का पीछा करने की कमान संभाली। उन्होंने 41 गेंदों पर 64 रनों की शानदार और आक्रामक पारी खेलकर टीम को संभाले रखा; इस दौरान उन्होंने नौ बार चौके और दो बार छक्के लगाए। जब 14वें ओवर में 109/3 के स्कोर पर वे आउट हुए, तब तक वे फाल्कन्स को जीत की मजबूत स्थिति में पहुंचा चुके थे। 14वें ओवर के बाद बारिश की वजह से खेल कुछ देर के लिए रुका; उस समय फाल्कन्स को 36 गेंदों में सिर्फ़ 16 रनों की ज़रूरत थी। छोटे से ब्रेक के बाद, कृतज्ञ सिंह ने आउट होने से पहले 29 रनों का अहम योगदान दिया। इसके बाद प्रियम गर्ग और विकेटकीपर कार्तिकेय सिंह ने आसानी से बाकी रन बना लिए और 24 गेंदें बाकी रहते हुए ही जीत हासिल कर ली।

काशी रुद्रास की बैटिंग लाइनअप की कमर तोड़ने वाले शानदार ओपनिंग स्पेल के लिए भुवनेश्वर कुमार को 'प्लेयर ऑफ़ द मैच' चुना गया। भुवनेश्वर ने कहा, "शुरुआत में हम पॉइंट्स टेबल में नीचे थे, लेकिन पिछले तीन मैचों में हमने बहुत अच्छा खेला है। यह हमारे लिए बहुत अच्छा रहा है और इससे हमें टेबल में ऊपर आने में मदद मिली है।"

नई गेंद के साथ अपनी रणनीति के बारे में बात करते हुए, भुवनेश्वर ने चीज़ों को आसान रखने पर ज़ोर दिया। उन्होंने समझाया, "कुल मिलाकर, विकेट अच्छा था, लेकिन थोड़ी स्विंग भी थी। बेसिक प्लान यही था कि गेंद को सही जगह पर रखा जाए और उस स्विंग से बल्लेबाजों को चुनौती दी जाए। अच्छी बात यह रही कि यह काम कर गया। आम तौर पर, आपको बहुत ज़्यादा मूवमेंट नहीं मिलती, शायद दो या तीन गेंदों पर ही मिलती है, और मुझे एक विकेट 'फ्लिक' शॉट पर भी मिला। यह मेरे लिए अच्छा दिन था, लेकिन कुल मिलाकर, पूरी टीम की बॉलिंग शानदार रही। विपक्षी टीम को लगभग 125 रनों पर ऑल-आउट करना एक बेहतरीन प्रयास है।"

जब उनसे वेरिएशन (गेंद में बदलाव) के सटीक इस्तेमाल के बारे में पूछा गया, तो इस अनुभवी इंटरनेशनल खिलाड़ी ने खेल को तुरंत समझने की अपनी क्षमता को इसका श्रेय दिया। उन्होंने कहा, "मुझे नहीं लगता कि आप पहले से ही अपने वेरिएशन के बारे में जान सकते हैं। यह इस बात पर निर्भर करता है कि विकेट कैसा खेल रहा है, हालात कैसे हैं, मैदान का साइज़ क्या है; हर चीज़ मायने रखती है। आम तौर पर, लाइट्स में गेंद थोड़ी बेहतर तरीके से स्किड कर सकती है। आपको उस समय फ़ैसले लेने होते हैं, और अनुभव इसमें बहुत मदद करता है।"

अपने ओपनिंग बल्लेबाजों के आक्रामक इरादे की तारीफ़ करते हुए, भुवनेश्वर ने बताया कि जीत हासिल करने के लिए उनका अप्रोच कितना अहम था। उन्होंने कहा, "उन्हें ऑल-आउट करने के बाद, आप स्वाभाविक रूप से लक्ष्य का पीछा तेज़ी से करना चाहते हैं।"

उन्होंने अपनी बात खत्म करते हुए कहा, "ओपनिंग पार्टनरशिप, खासकर हिमांशु का योगदान, ठीक वैसा ही था जैसा कम स्कोर का पीछा करते समय चाहिए होता है। कभी-कभी आप पहले छह ओवर सुरक्षित खेलने और बाद में अटैक करने के बारे में सोचते हैं, लेकिन इससे मुश्किलें पैदा हो सकती हैं। आज हमें एकदम सही शुरुआत मिली, और मुझे कोई शिकायत नहीं है।"