अनाहत सिंह की नजर LA 2028 में स्क्वैश में डेब्यू करने पर, कहा- 'कभी नहीं सोचा था कि मौका मिलेगा'

'कोई मौक नहीं मिला'

अनाहत ने कहा, 'मुझे लगता है कि हर स्क्वैश प्लेयर इस बात से बहुत खुश है कि स्क्वैश ओलंपिक्स में है। यह पहली बार है कि यह ओलंपिक्स में है और यह बात कि कॉमनवेल्थ गेम्स पहले सबसे बड़ा इवेंट हुआ करता था और अब जब ओलंपिक्स भी इसका हिस्सा है, तो किसी भी स्क्वैश प्लेयर ने कभी नहीं सोचा था कि, आप जानते हैं, आपको मौका मिलेगा क्योंकि यह हमेशा से ओलंपिक्स का हिस्सा नहीं रहा है और पिछले कुछ समय से जब यह ओलंपिक्स में रहा है, तो इसे कोई मौका नहीं मिला है।'

उन्होंने आगे कहा, 'लेकिन मुझे लगता है कि मैं एशियन गेम्स में क्वालिफाई करने का मौका पाने के लिए बहुत, बहुत एक्साइटेड हूं और अगर मैं ऐसा कर पाई, तो मैं स्क्वैश से क्वालिफाई करने वाली पहली इंसान भी बनूंगी। तो मुझे लगता है कि यह सब मिलाकर, यह मेरे लिए बहुत, बहुत एक्साइटिंग है और अगर यह काम नहीं भी करता है, तो ओलंपिक्स में जाने के और भी कई तरीके हैं।

बता दें कि स्क्वैश के सिंगल्स इवेंट में 16 खिलाड़ी खेलेंगे, जिसमें कॉन्टिनेंटल इवेंट्स के पांच गोल्ड मेडल जीतने वाले खिलाड़ी शामिल होंगे- एशियन गेम्स (नागोया, जापान, सितंबर– अक्टूबर 2026); अफ्रीकन गेम्स (काहिरा, मिस्र, जनवरी– फरवरी 2027); यूरोपियन गेम्स (इस्तांबुल, तुर्की, जून 2027); पैन-अमेरिकन गेम्स (लीमा, पेरू, जुलाई – अगस्त 2027); और पैसिफिक गेम्स (पिराए, ताहिती, जुलाई – अगस्त 2027)। होस्ट देश (USA) का एक एथलीट भी ऑटोमैटिक क्वालिफिकेशन पा लेगा। आठ खिलाड़ी PSA वर्ल्ड रैंकिंग के आधार पर क्वालिफिकेशन करेंगे, जबकि एक खिलाड़ी यूनिवर्सिटी स्पॉट से क्वालिफिकेशन करेगा।

एशियाई खेलों के लिए उत्साहित

2023 में एशियन गेम्स में दो ब्रॉन्ज मेडल (मिक्स्ड डबल्स और टीम) जीतने के बाद, अनाहत ने कहा कि वह इस साल के इवेंट के लिए उत्साहित हैं और उन्हें कोई प्रेशर महसूस नहीं हो रहा है। उन्होंने कहा कि ओलंपिक्स में जगह पक्की करने का मौका इवेंट के प्रति उनकी सोच को नहीं बदलेगा।

अनाहत ने आगे कहा, 'यह मेरे लिए बहुत एक्साइटिंग समय है। मुझे नहीं लगता कि एशियन गेम्स में जाने से पहले बहुत ज्यादा प्रेशर है। ऐसा इसलिए है क्योंकि मुझे पता है कि, मेरा मतलब है, अंडरडॉग नहीं, बल्कि इस इवेंट में सेवा और सतोमी जैसे कई टॉप प्लेयर्स खेल रहे हैं, जो दुनिया में छठे और सातवें नंबर पर हैं और मैंने उनके साथ पहले भी कई बार खेला है और मेरा हमेशा उनके साथ करीबी गेम रहा है। इसलिए मैं उनके खिलाफ फिर से खेलने का मौका पाने के लिए बहुत एक्साइटेड हूं और आप जानते हैं, अब दांव, बेशक, बहुत, बहुत अलग हैं और अकेले एशियन गेम्स ही बहुत बड़ी बात है, चाहे ओलंपिक्स पिक्चर का हिस्सा हों या नहीं, लेकिन यह सच है कि ओलंपिक्स हैं, मैं बस यही कहूंगा कि यह एक एक्स्ट्रा बोनस है और मैं अपना 100 परसेंट दूंगा, जैसा कि मैंने पहले कहा था, चाहे वह ओलंपिक्स में हो या नहीं, यह अभी भी वही मेंटैलिटी होगी।'

14 साल की उम्र में रचा इतिहास

एक और सवाल के जवाब में, अनाहत ने कहा कि वह निराश हैं कि यह खेल 2026 कॉमनवेल्थ गेम्स का हिस्सा नहीं है। यह टीनएजर 14 साल की उम्र में 2022 में यह इवेंट खेलने वाली सबसे कम उम्र की भारतीय बन गई थी। अनाहत न सिर्फ इतिहास में जूनियर वर्ल्ड चैंपियनशिप जीतने वाली पहली भारतीय थीं। बल्कि उन्होंने इस इवेंट में मिस्र के 15 साल के दबदबे को भी तोड़ा। यह स्टार भारतीय स्टार 2010 के बाद यह इवेंट जीतने वाली पहली गैर-मिस्र की खिलाड़ी हैं। उन्होंने खिताब तक पहुंचने के रास्ते में तीन मिस्र की खिलाड़ियों को हराया, जिसमें फाइनल में रुकय्या सलेम भी शामिल थीं। 18 साल की इस खिलाड़ी ने कहा कि उन्हें इस बात से कोई फर्क नहीं पड़ता कि विरोधी कहां से है।

उन्होंने यह भी दावा किया कि जूनियर के तौर पर यह उनका आखिरी साल होने से उन पर दबाव बढ़ गया, क्योंकि पिछले तीन सालों में उन्हें दिल टूटने का सामना करना पड़ा था, जिसमें 2023 और 2024 में क्वार्टर फाइनल से बाहर होना और 2025 में सेमीफाइनल में हार शामिल है, जहां उन्होंने कांस्य पदक जीता था।

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