Durand Cup: सोमवार को डूरंड कप फुटबॉल टूर्नामेंट के एक रोमांचक मैच में अलाएद्दीन अजराई ने हैट्रिक लगाकर नॉर्थईस्ट यूनाइटेड FC को शिलॉन्ग लाजोंग पर 5-2 से जीत दिलाई और टीम को सेमीफाइनल में पहुंचाया। तेज बारिश के बीच हाफ-टाइम तक 1-2 से पिछड़ने के बाद, 'हाइलैंडर्स' ने दूसरे हाफ में चार गोल करके मैच का पासा पलट दिया और लगातार चौथी बार सेमीफाइनल में अपनी जगह पक्की की। नॉर्थईस्ट यूनाइटेड का सामना गुरुवार को यहां दूसरे सेमीफाइनल में मोहन बागान सुपर जाइंट से होगा।
मैच मुश्किल हालात में शुरू हुआ क्योंकि भारी बारिश के कारण पिच पर खेलना चुनौतीपूर्ण हो गया था। नॉर्थईस्ट ने हालात के हिसाब से खुद को जल्दी ढाला और सातवें मिनट में पहला अच्छा मौका बनाया, जब एंटोनियो मोयानो के कॉर्नर पर एनेको सतरुस्तेगुई का हेडर गोल पोस्ट के पास से बाहर चला गया। हाइलैंडर्स ने अपनी शुरुआती बढ़त का फायदा 11वें मिनट में अजराई के शानदार व्यक्तिगत खेल से उठाया।
रिडीम त्लांग की सटीक लंबी बॉल को पकड़ते हुए, मोरक्को के इस फॉरवर्ड ने अपनी ओर आ रहे डिफेंडर को छकाया और फिर शांति से गोल करके नॉर्थईस्ट को 1-0 की बढ़त दिलाई। साथ ही, उन्होंने टूर्नामेंट में सबसे ज़्यादा गोल करने वालों की सूची में रोड्रिगुइनो की बराबरी कर ली। शिलॉन्ग लाजोंग ने अच्छा जवाब दिया और शुरुआती समय में नॉर्थईस्ट का दबदबा होने के बावजूद, 20वें मिनट में बराबरी का गोल दाग दिया।
फिगो सिंडाई ने 'फाइनल थर्ड' में खाली जगह का फायदा उठाया और शानदार फिनिशिंग के साथ मेजबान टीम को बराबरी दिलाई, जिससे जवाहरलाल नेहरू स्टेडियम में मौजूद घरेलू समर्थकों में जश्न का माहौल बन गया।मुकाबला जल्द ही दोनों तरफ से तेज़ हमलों वाले खेल में बदल गया। 27वें मिनट में एक तेज़ जवाबी हमले के बाद नॉर्थईस्ट लगभग बढ़त हासिल करने ही वाला था, लेकिन जिथिन एम.एस. का शॉट गोल पोस्ट के पास से बाहर निकल गया।
खराब होते मौसम के बावजूद शिलॉन्ग का आत्मविश्वास बढ़ता गया और उन्होंने 34वें मिनट में मैच का रुख अपनी ओर मोड़ लिया। जोटा ने एक बेहतरीन जवाबी हमले की अगुवाई की; वे नॉर्थईस्ट के डिफेंस से आगे निकले, गुरमीत सिंह को छकाया और आत्मविश्वास के साथ गोल करके मेजबान टीम को 2-1 से आगे कर दिया। खेल दोबारा शुरू होने के बाद बारिश कम हो गई और शिलॉन्ग ने गोल करने वाले जोटा की जगह फ्रैंकी बुआम को मैदान पर उतारा।
हालांकि, दूसरा हाफ पूरी तरह से हाइलैंडर्स के नाम रहा। नॉर्थईस्ट ने 55वें मिनट में बराबरी की, जब एत्यन जीसस गोंजालेज मोरालेस ने गोल करके स्कोर 2-2 कर दिया। इसके ठीक तीन मिनट बाद, अजारई ने एक शानदार मूव के ज़रिए गेम का रुख़ बदल दिया और नॉर्थईस्ट को 3-2 की बढ़त दिला दी। शिलॉन्ग ने एक घंटे के खेल के बाद दबाव बढ़ाते हुए जवाब दिया; उन्हें लगातार कॉर्नर मिले और उन्होंने करीब से गोल करने के मौके भी बनाए।
मुकाबले की तेज़ी भी बढ़ गई, क्योंकि मैकार्टन लुइस निक्सन और अशीर अख्तर दोनों का नाम रेफरी की नोटबुक में दर्ज किया गया। नॉर्थईस्ट यूनाइटेड के हेड कोच जुआन पेड्रो बेनाली ने पार्थिब सुंदर गोगोई और निकोला निनकोविच को मैदान पर उतारकर अपनी टीम में नई जान फूंकी, और इन बदलावों से नॉर्थईस्ट को अपना अटैकिंग मोमेंटम बनाए रखने में मदद मिली।
जिथिन से पास मिलने के बाद अज़राई ने 69वें मिनट में हैट्रिक पूरी की। मोरक्को के इस खिलाड़ी ने शानदार फिनिशिंग के साथ हाईलैंडर्स की बढ़त को 4-2 कर दिया।
शिलांग ने मैच में वापसी की कोशिश जारी रखी, लेकिन नॉर्थईस्ट ने मजबूती से बचाव किया। बेनाली ने प्रमवीर को भी डेब्यू का मौका दिया, जिन्होंने अशीर अख्तर की जगह ली। हाइलैंडर्स ने 79वें मिनट में मैच का समापन किया, जब जिथिन ने एक शानदार मूव को गोल में बदलकर अपना बेहतरीन प्रदर्शन जारी रखा और स्कोर 5-2 कर दिया।
शिवम् अवस्थी टाइम्स नाउ नवभारत डिजिटल में स्पोर्ट्स डेस्क के इंचार्ज हैं। इनको खेल पत्रकारिता में तकरीबन 17 सालों का अनुभव है। इनको क्रिकेट, फुटबॉल और टेनिस में खास रुचि है। उन्हें खेलना भी पसंद है और वो देहरादून में फुटबॉल व क्रिकेट इंटर डिस्ट्रिक्ट चैंपियनशिप में विजेता टीम के कप्तान भी रहे। पत्रकारिता में कदम रखने के कुछ समय बाद कॉमनवेल्थ गेम्स 2010 का संपूर्ण फील्ड कवरेज किया और कई ब्रेकिंग न्यूज दी। कई चर्चित भारतीय एथलीटों के इंटरव्यू लिए हैं। 2011 वनडे क्रिकेट वर्ल्ड कप का ऑनफील्ड रहकर शहर-शहर घूमते हुए पूरा टीवी कवरेज किया। विश्व कप से पहले युवा विराट कोहली का इंटरव्यू किया। डिजिटल जैसे-जैसे आगे बढ़ा उन्हें ब्रेट ली, सुनील गावस्कर, राहुल द्रविड़, जैसे तमाम धुरंधरों के साक्षात्कार किए और 16 वर्षीय ऋषभ पंत का पहला डिजिटल इंटरव्यू किया जिसे इंग्लिश और हिंदी वेबसाइट पर काफी रीडरशिप मिली। उन्होंने स्पोर्ट्स मल्टी पॉडकास्ट भी किया। आईपीएल के 18 सीजन से ऑनफील्ड जुड़े रहे। अब तक तकरीबन 6000 से ज्यादा एक्सक्लूसिव स्टोरीज लिख चुके हैं। साल 2025 में खेल जगत के तमाम बड़े रिकॉर्ड्स व आंकड़ों को ट्रैक किया है और उन पर आर्टिकल तैयार किए हैं।
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