Hockey World Cup 2026: 51 साल बाद पदक की तलाश में भारत, स्वतंत्रता दिवस पर करेगा जीत से आगाज

51 साल बाद पदक जीतने की उम्मीद

कप्तान हरमनप्रीत ने कहा, "हमें यकीन है कि जैसे टोक्यो में 41 साल बाद ओलंपिक पदक जीता, वैसे ही इस बार 51 साल बाद वर्ल्ड कप में पदक लाएंगे। यह दबाव नहीं, हमारी जिम्मेदारी है।" भारत ने राजगीर में एशिया कप जीता, हालांकि प्रो लीग में 8वें स्थान पर रहा। लेकिन वर्ल्ड कप से ठीक पहले यूरोप लेग में भारत ने वर्ल्ड चैंपियन जर्मनी और ओलंपिक चैंपियन नीदरलैंड को हराया है। कोच क्रेग फुल्टन ने 33 खिलाड़ियों को परखने के बाद टीम चुनी है। 417 मैच खेल चुके मनप्रीत सिंह टीम में हैं, वहीं यशदीप सिवाच, मोहित एचएस और शिलानंद लाकड़ा समेत 8 खिलाड़ियों का यह पहला वर्ल्ड कप होगा।

उलटफेर के इरादे से उतरेगी वेल्स

मेंटल कोच पैडी अप्टन ने कहा कि टीम को हर हालात के लिए तैयार किया गया है और वह मैच-दर-मैच सोचेगी। पीआर श्रीजेश के संन्यास के बाद यह पहला बड़ा टूर्नामेंट है, जहां मोहित और सूरज करकेरा पर जिम्मेदारी होगी। डिफेंस में हरमनप्रीत और अमित रोहिदास, मिडफील्ड में हार्दिक सिंह और फॉरवर्ड में अभिषेक और 288 मैच खेल चुके मनदीप सिंह पर निगाहें होंगी। भारत के लिए यह प्रदर्शन अगले महीने एशियाई खेलों से पहले टॉनिक का काम करेगा, जहां गोल्ड जीतकर LA 2028 ओलंपिक के लिए क्वालीफाई करना लक्ष्य है। भारत को ग्रुप में 17 अगस्त को इंग्लैंड और 19 अगस्त को पाकिस्तान से खेलना है, जबकि वेल्स उलटफेर के इरादे से उतरेगी।