Theory of Everything: ...तो 'नाकाम होने के डर' से वाजिब जवाब नहीं ढूंढ पा रहे भौतिकविद

हर चीज का एक सिद्धांत बनाना बिल्कुल आसान नहीं है। इसमें हमारे ब्रह्मांड की मूलभूत शक्तियों को एकजुट करने वाले एक ढांचे का निर्माण करना शामिल है, जबकि सभी अंतर्निहित स्थिरांक और मात्राओं के साथ-साथ प्रत्येक उप-परमाणु कण का भी हिसाब-किताब किया जाता है। इस अंतिम प्रश्न का उत्तर देने वाले के लिए पुरस्कार मानव जाति के इतिहास में शाश्वत गौरव है।

आज भी आइंस्टीन को किया जाता है याद

आइंस्टीन की पीढ़ी में इसे हल करने की बहुत भूख थी। वास्तव में आइंस्टीन ने अपनी अंतिम सांस तक हर चीज के एक सिद्धांत पर काम किया- वह काम जिसके लिए अंततः उनका उपहास किया गया। आइंस्टीन का भौतिकी में योगदान इतना महान था कि वह आज भी सुपरस्टार बने हुए हैं, लेकिन भौतिक विज्ञानी आर्थर एडिंगटन, हरमन वेइल और गणितज्ञ डेविड हिल्बर्ट इतने भाग्यशाली नहीं थे, कुछ को तो बहुत बुरे परिणामों का सामना करना पड़ा।

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एडिंगटन ने क्वांटम भौतिकी पर लिखी थी किताब

उदाहरण के लिए एडिंगटन को लें, शायद वह ऐसे सबसे महान वैज्ञानिक हैं जिनके बारे में आपने कभी नहीं सुना होगा। कैम्ब्रिज के खगोलशास्त्री और भौतिक विज्ञानी ने 1919 के ग्रहण का विश्लेषण करके आइंस्टीन को सही साबित कर दिया- जिससे आइंस्टीन को सुपरस्टारडम मिल गया। जॉर्जेस लेमेत्रे के बिग बैंग सिद्धांत पर ऐसा करने से पहले एडिंगटन ने सापेक्षता पर पहली अंग्रेजी किताबें भी लिखीं।

उन्होंने क्वांटम भौतिकी पर एक किताब भी लिखी और तारकीय भौतिकी (सितारों की भौतिकी) पर अपने अभूतपूर्व काम के साथ-साथ 1920 और 1930 के दशक में विज्ञान पर सबसे बड़े लोकप्रिय लेखक बन गए। फिर भी वह मौलिक सिद्धांत की गहन खोज के कारण आज अस्पष्ट है।

मरणोपरांत प्रकाशित उनके प्रयास को उसकी अविश्वसनीय विफलता के लिए तुरंत निष्कासित कर दिया गया था। अंकशास्त्र (किसी संख्या और घटनाओं के बीच रहस्यमय संबंध में विश्वास) के रूप में मज़ाक उड़ाया गया, कुछ संख्याओं की शक्ति में उनकी अजीब रुचि का अन्य वैज्ञानिकों ने मज़ाक उड़ाया और जैसा कि कई उल्लेखनीय खगोल भौतिकीविदों ने बताया है, इसके प्रकाशन के बाद से इसका कोई मूल्य नहीं है।

एडिंगटन की आश्चर्यजनक अंतिम विफलता ने उस कीमत के बारे में एक शक्तिशाली चेतावनी के रूप में काम किया, जो निशाना चूकने के साथ आती है। उनके जीवन का अंतिम दशक हर चीज के सिद्धांत का अनुसरण करने में बीता, जिसका अंत उनकी विरासत को गंभीर क्षति के साथ हुआ।

एक नई पीढ़ी

आइंस्टीन और एडिंगटन के बाद भौतिक विज्ञानी रिचर्ड फेनमैन (1918-88) की पीढ़ी ने हर चीज के सिद्धांत में रुचि खो दी। फेनमैन और उनके साथियों ने नई उप-परमाणु खोजों और सिद्धांतों, और रसायन विज्ञान और जीव विज्ञान के लिए भौतिकी के अनुप्रयोगों में अपनी प्रसिद्धि पाई, जिसके कारण उन्हें कई नोबेल पुरस्कार मिले। उन लोगों द्वारा सहा गया उपहास, जिन्होंने उनसे पहले कोशिश की और असफल रहे, इसका एक कारण हो सकता है।

विफलता की यह अत्यधिक लागत अंततः इंटरवार भौतिकी की महिमा के साथ-साथ बढ़ी। अद्वितीय सफलता के दौर में, विफलता अधिक अक्षम्य थी। सबसे बड़े प्रश्न पर खुद को लागू करने की चाहत रखने वाले युवा और प्रतिभाशाली आधुनिक दिमागों के लिए यह शायद ही कोई प्रोत्साहन था।

आज भी हर चीज के सिद्धांतों की कोशिशों का मजाक उड़ाया जाता है। उदाहरण के लिए, स्ट्रिंग सिद्धांत एक ऐसा प्रयास है, और नोबेल पुरस्कार विजेता रोजर पेनरोज़ ने इसे वास्तविक विज्ञान नहीं होने के कारण तिरस्कृत किया है।

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वह अकेला नहीं है

भौतिक विज्ञानी स्टीफन हॉकिंग का मानना था कि एम-थ्योरी नामक स्ट्रिंग सिद्धांत का एक संस्करण हर चीज के सिद्धांत के लिए हमारा सबसे अच्छा विकल्प था, लेकिन सिद्धांत को ऐसी भविष्यवाणियां करने में संघर्ष करना पड़ा है जिनका प्रयोगों द्वारा परीक्षण किया जा सकता है।

कौन करेगा समस्या का समाधान?

अल्बर्ट आइंस्टीन ने प्रयास किया और असफल रहे। आज एक युवा वैज्ञानिक आश्चर्यचकित हो सकता है कि यदि आइंस्टीन, एडिंगटन और हॉकिंग समस्या का समाधान नहीं कर सके तो कौन करेगा? और वास्तव में कई लोगों को संदेह है कि इसे हासिल किया जा सकता है। क्या यह आवश्यक भी है, क्योंकि व्यावहारिक रूप से हम इसके बिना काम चला सकते हैं?

इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि कई भौतिक विज्ञानी इन दिनों 'हर चीज के सिद्धांत' शब्द से बचना पसंद करते हैं, इसके बजाय 'क्वांटम गुरुत्वाकर्षण' जैसे कम भव्य विकल्पों को चुनते हैं।

फंडिंग और करियर में प्रगति

विफलता की भारी कीमत के साथ-साथ अन्य समस्याएं भी छिपी हुई हैं। एक प्रतिभाशाली युवा दिमाग हर चीज के सिद्धांत की तलाश में अपने करियर के अंत की ओर देख रहा हो सकता है। यदि यह वांछित है तो कोई अपने करियर की शुरुआत में किस शैक्षणिक प्रगति की उम्मीद कर सकता है? अल्पावधि में असंभव प्रतीत होने वाले लक्ष्य का पीछा करने वाले युवा, अप्रमाणित शोधकर्ताओं को महत्वपूर्ण धन कौन देगा?

यह संभावना है कि हर चीज के सिद्धांत को हल करने के लिए अंततः बड़े पैमाने पर सहयोग की आवश्यकता होगी। विडंबना यह है कि एडिंगटन और अन्य की चेतावनियों के बावजूद, यह पुराने भौतिकविदों के लिए एक काम हो सकता है। फ्रांसिस क्रिक ने अपने बाद के वर्षों में चेतना की समस्या को हल करने की कोशिश में अपना ध्यान समर्पित किया, हालांकि सफलता नहीं मिली।

हमें सहयोग की जरूरत है, लेकिन हम हर चीज के सिद्धांत की संभावना केवल उन लोगों से आने की उम्मीद रख रहे हैं जिन्होंने इतना कुछ हासिल किया है कि वे संभावित शर्मिंदगी बर्दाश्त कर सकते हैं और उन्हें संदेह का लाभ दिया जाएगा। इससे शायद ही जीवंत, युवा दिमागों का उत्साह बढ़ता है, जो अन्यथा समस्या से निपट सकते हैं।

अंतिम समस्या को हल करने की कोशिश में, हमने शायद अनजाने में एक राक्षस बना दिया है। अनुसंधान की प्रगति के लिए हमारा शैक्षणिक ढांचा इसके लिए अनुकूल नहीं है, और इतिहास ने प्रयास करने वालों के साथ क्या होता है, इसकी एक निर्दयी तस्वीर प्रस्तुत की है। और फिर भी हमारी सबसे बड़ी प्रगति हमेशा जोखिम लेने के इच्छुक लोगों से हुई है।