अंतरिक्ष में हथियारों का नया खेल! सैटेलाइट से लेजर और साइबर अटैक तक, कितने तरह के हैं Space Weapons?

यही गोपनीयता अब कई सवाल खड़े कर रही है। आखिर अंतरिक्ष में किस तरह के हथियार विकसित किए जा रहे हैं? क्या अंतरिक्ष में परमाणु हथियार रखना कानूनी है? और अगर दो देशों के बीच स्पेस वार छिड़ती है तो उसका असर धरती पर आम लोगों की जिंदगी पर कितना पड़ेगा?

अमेरिका के एयर फोर्स सेक्रेटरी ट्रॉय मेइंक ने एक डिफेंस कॉन्फ्रेंस में कहा कि अमेरिका के पास “ऑन-ऑर्बिट स्पेस कंट्रोल वेपन्स” मौजूद हैं। उनके मुताबिक, इनका उद्देश्य अमेरिकी सैन्य बलों को दुश्मन की कार्रवाई से बचाना है। हालांकि, मेइंक ने यह नहीं बताया कि ये हथियार वास्तव में किस तकनीक पर आधारित हैं। यही वजह है कि विशेषज्ञ भी फिलहाल इसके स्वरूप को लेकर सिर्फ अनुमान लगा रहे हैं।

अंतरिक्ष हथियार सुनते ही आमतौर पर मिसाइल या परमाणु हथियार का ख्याल आता है, लेकिन आधुनिक अंतरिक्ष युद्ध इससे कहीं ज्यादा जटिल है। विशेषज्ञों के मुताबिक, Counterspace Capabilities में कई तरह की तकनीकें शामिल हो सकती हैं। इनमें ऐसे सैटेलाइट शामिल हैं जो दूसरे अंतरिक्ष यानों के करीब जाकर उनकी निगरानी, गतिविधियों में बाधा या उन्हें नुकसान पहुंचाने में सक्षम हों।

इसके अलावा जमीन, हवा या समुद्र से छोड़ी जाने वाली Anti-Satellite मिसाइलें भी सैटेलाइट को नष्ट कर सकती हैं। इलेक्ट्रॉनिक जैमिंग, लेजर, हाई-पावर माइक्रोवेव और साइबर अटैक भी किसी देश के अंतरिक्ष नेटवर्क को प्रभावित करने के तरीके हैं। 2026 की वैश्विक अंतरिक्ष-विरोधी क्षमताओं पर रिपोर्ट में अमेरिका, रूस, चीन, भारत, ऑस्ट्रेलिया, फ्रांस, ईरान और इजरायल समेत 13 देशों की ऐसी क्षमताओं का विश्लेषण किया गया है।

अंतरिक्ष में हथियारों को लेकर सबसे बड़ी समस्या उनकी पहचान है। कई तकनीकें ऐसी हैं जिनका इस्तेमाल सैन्य और नागरिक, दोनों उद्देश्यों के लिए किया जा सकता है।

मसलन, किसी खराब सैटेलाइट को पकड़कर उसकी कक्षा बदलने वाला रोबोटिक सिस्टम अंतरिक्ष की सफाई के लिए इस्तेमाल हो सकता है। लेकिन वही तकनीक किसी दूसरे देश के सैटेलाइट को पकड़ने या उसकी गतिविधि में बाधा डालने के लिए भी इस्तेमाल की जा सकती है।

चीन ने भी ऐसा रोबोटिक आर्म वाला सैटेलाइट टेस्ट किया था, जो किसी दूसरे सिस्टम के पास जाकर उसे पकड़ सकता है। बाद में इसी तरह की तकनीक का इस्तेमाल एक खराब सैटेलाइट को उसकी कक्षा से बाहर ले जाने में किया गया। यही वजह है कि अंतरिक्ष में किसी सिस्टम को सीधे-सीधे “हथियार” घोषित करना आसान नहीं है।

क्या अंतरिक्ष में परमाणु हथियार रखना गैरकानूनी है?

यहां 1967 की बाह्य अंतरिक्ष संधि (Outer Space Treaty) बेहद अहम हो जाती है। इस संधि के तहत पृथ्वी की कक्षा में परमाणु हथियार या अन्य सामूहिक विनाश के हथियार तैनात करने पर रोक है। चंद्रमा या अन्य खगोलीय पिंडों पर भी ऐसे हथियार रखने की मनाही है।

यह संधि शीत युद्ध के दौर में बनी थी। उस समय अमेरिका और सोवियत संघ अंतरिक्ष में परमाणु परीक्षण कर रहे थे। 1962 में अमेरिका के स्टारफिश प्राइम परमाणु परीक्षण से अंतरिक्ष में कृत्रिम विकिरण बेल्ट बनी थी, जिसने कई उपग्रहों को नुकसान पहुंचाया और हवाई में बिजली तथा संचार व्यवस्था पर भी असर पड़ा था। सोवियत संघ ने भी अंतरिक्ष में परमाणु परीक्षण किए थे। इन घटनाओं ने यह स्पष्ट कर दिया था कि अंतरिक्ष में परमाणु विस्फोट का असर सिर्फ अंतरिक्ष तक सीमित नहीं रहेगा।

समस्या यह है कि बाह्य अंतरिक्ष संधि हर तरह के पारंपरिक हथियारों को अंतरिक्ष में रखने पर स्पष्ट प्रतिबंध नहीं लगाती। यानी परमाणु हथियार और सामूहिक विनाश के हथियारों को लेकर नियम स्पष्ट हैं, लेकिन संचार बाधित करने वाली प्रणालियों, लेजर, साइबर तकनीक या दूसरे तरह के अंतरिक्ष-विरोधी हथियारों को लेकर कानूनी स्थिति ज्यादा जटिल है। विशेषज्ञों का मानना है कि मौजूदा अंतरराष्ट्रीय कानून को आधुनिक अंतरिक्ष तकनीक के हिसाब से मजबूत करने की जरूरत है।

यह सवाल सबसे महत्वपूर्ण है। आज दुनिया की अर्थव्यवस्था और रोजमर्रा की जिंदगी हजारों उपग्रहों पर निर्भर है। वैश्विक स्थिति-निर्धारण प्रणाली (GPS), नौवहन, मौसम की जानकारी, संचार, इंटरनेट, बैंकिंग और सैन्य निगरानी जैसी सेवाएं किसी न किसी रूप में अंतरिक्ष आधारित प्रणालियों से जुड़ी हैं।

ऐसे में अगर किसी देश के महत्वपूर्ण उपग्रह को बाधित किया जाता है या नष्ट किया जाता है तो उसका असर सिर्फ सेना तक सीमित नहीं रहेगा। नागरिक सेवाएं भी प्रभावित हो सकती हैं।

अंतरिक्ष में युद्ध का एक बड़ा खतरा अंतरिक्ष मलबा है। अगर किसी उपग्रह को मिसाइल से नष्ट किया जाता है तो उसके हजारों टुकड़े अंतरिक्ष में फैल सकते हैं। ये टुकड़े बेहद तेज गति से घूमते हैं और दूसरे उपग्रह या अंतरिक्ष यानों से टकराकर और ज्यादा मलबा पैदा कर सकते हैं।

नवंबर 2021 में रूस ने एक पुराने सोवियत उपग्रह को उपग्रह-विरोधी मिसाइल से नष्ट किया था। इस कार्रवाई से 1,500 से ज्यादा मलबे के टुकड़े बने थे और अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन तथा चीन के तियानगोंग अंतरिक्ष स्टेशन पर मौजूद अंतरिक्ष यात्रियों के लिए जोखिम बढ़ गया था। यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी के मुताबिक, पृथ्वी की कक्षा में करीब 46,950 ऐसे मलबे के टुकड़े हैं जिन्हें अंतरिक्ष निगरानी नेटवर्क नियमित रूप से ट्रैक करते हैं। इसके अलावा लाखों छोटे टुकड़े भी मौजूद हैं।

यही वह स्थिति है जिससे वैज्ञानिक और अंतरिक्ष विशेषज्ञ चिंतित हैं।अगर एक उपग्रह के टुकड़े दूसरे उपग्रह से टकराएं और फिर उससे और ज्यादा मलबा पैदा हो, तो यह सिलसिला लगातार बढ़ सकता है। इसे केसलर सिंड्रोम कहा जाता है। ऐसी स्थिति में अंतरिक्ष में मलबे की मात्रा इतनी बढ़ सकती है कि भविष्य के उपग्रह प्रक्षेपण और अंतरिक्ष मिशन मुश्किल हो जाएं। विशेषज्ञ इसे संभावित श्रृंखलाबद्ध प्रभाव के तौर पर देखते हैं।

अभी इस सवाल का सीधा जवाब देना मुश्किल है, क्योंकि अमेरिका ने हथियार की तकनीक सार्वजनिक नहीं की है। कुछ विशेषज्ञों का अनुमान है कि अमेरिका द्वारा बताए गए हथियार गैर-विनाशकारी प्रणालियां हो सकती हैं, यानी ऐसे सिस्टम जो उपग्रह को मिसाइल से उड़ाने के बजाय उसे बाधित या निष्क्रिय करने की कोशिश करें। इसका एक फायदा यह होगा कि अंतरिक्ष में बड़े पैमाने पर मलबा पैदा होने का खतरा कम रहेगा, लेकिन जब तक अमेरिकी सरकार इस हथियार की वास्तविक क्षमता और उद्देश्य स्पष्ट नहीं करती, तब तक इसके बारे में निश्चित निष्कर्ष निकालना मुश्किल है।

अंतरिक्ष में सभी तरह के हथियारों पर प्रतिबंध लगाने के लिए नए अंतरराष्ट्रीय नियम बनाने की कोशिशें लंबे समय से चल रही हैं। लेकिन सबसे बड़ी अड़चन यही है कि देशों के बीच “अंतरिक्ष हथियार” की स्पष्ट परिभाषा पर सहमति नहीं है। इसके अलावा अमेरिका, रूस और चीन एक-दूसरे की अंतरिक्ष गतिविधियों को लेकर अलग-अलग आशंकाएं रखते हैं। इसलिए फिलहाल बातचीत का फोकस पूरी तरह हथियारों पर प्रतिबंध लगाने के बजाय अंतरिक्ष में जिम्मेदार व्यवहार और अंतरिक्ष मलबे को कम करने जैसे मुद्दों पर ज्यादा है।