Katrina Kaif: 14 साल की उम्र में मॉडलिंग से शुरू हुआ सफर, गद्दाफी संग तस्वीर ने मचाया बवाल और फिर बनीं बॉलीवुड की स्टार

16 जुलाई 1983 को हांगकांग में जन्मीं कटरीना कैफ का बचपन किसी एक शहर या एक देश में नहीं बीता। उनके पिता मोहम्मद कैफ कश्मीरी मूल के बिजनेसमैन थे, जबकि मां सुजैन टारकोट ब्रिटिश नागरिक और सोशल वर्कर थीं। जब कटरीना बहुत छोटी थीं, तभी उनके माता-पिता अलग हो गए। इसके बाद उनकी मां ने अकेले ही आठ बच्चों की परवरिश की। मां के काम की वजह से परिवार को लगातार एक देश से दूसरे देश जाना पड़ता था। कभी हवाई, कभी बेल्जियम, कभी पोलैंड, तो कभी इंग्लैंड ऐसे माहौल में कटरीना की पढ़ाई भी ज्यादातर घर पर ही हुई। उनका बचपन बाकी बच्चों की तरह एक जगह ठहरकर नहीं बीता।

महज 14 साल की उम्र में कटरीना ने मॉडलिंग शुरू कर दी थी। एक ब्यूटी कॉन्टेस्ट जीतने के बाद उन्हें मॉडलिंग के ऑफर मिलने लगे। धीरे-धीरे मॉडलिंग में उनका नाम बनने लगा। इसी दौरान फिल्ममेकर कैजाद गुस्ताद की नजर उन पर पड़ी और उन्होंने कटरीना को फिल्म 'बूम' में मौका दिया। साल 2003 में रिलीज हुई ये फिल्म बॉक्स ऑफिस पर बुरी तरह फ्लॉप साबित हुई। फिल्म नहीं चली और कटरीना का बॉलीवुड सफर शुरू होने से पहले ही मुश्किलों में घिर गया।

'बूम' के बाद सबसे बड़ी परेशानी उनकी हिंदी भाषा थी। उन्हें हिंदी बोलनी नहीं आती थी। कई प्रोड्यूसर और डायरेक्टर को लगता था कि विदेशी लुक और कमजोर हिंदी की वजह से दर्शक उन्हें अपना नहीं पाएंगे। शुरुआती फिल्मों में उनके डायलॉग डब किए गए। कई बार उन्हें सिर्फ इसलिए फिल्म से बाहर कर दिया गया, क्योंकि वो ठीक से हिंदी नहीं बोल पाती थीं। लेकिन कटरीना ने इसे अपनी कमजोरी नहीं बनने दिया। हिंदी को लेकर कटरीना कैफ ने काफी मेहनत की।

बॉलीवुड में अपनी पहचान बनाने के लिए कटरीना को सिर्फ हिंदी ही नहीं सीखनी पड़ी, बल्कि अपना नाम भी बदलना पड़ा। मीडिया रिपोर्ट्स के मुताबिक, उनका पूरा नाम कटरीना टारकोट (Katrina Turcotte) था। फिल्म इंडस्ट्री में कदम रखते वक्त सलाह दी गई कि ये सरनेम इंडियन दर्शकों के लिए बोलना और याद रखना आसान नहीं होगा। इसके बाद उन्होंने अपने पिता का सरनेम 'कैफ' अपनाया और कटरीना टारकोट से कटरीना कैफ बन गईं। बाद में यही नाम उनकी पहचान बन गया और आज दुनिया उन्हें इसी नाम से जानती है।

कटरीना की प्रोफेशनल लाइफ जितनी चर्चा में रही, उतनी ही उनकी निजी जिंदगी भी सुर्खियों में रही। सलमान खान के साथ उनकी नजदीकियों की खबरें लंबे समय तक बॉलीवुड की सबसे चर्चित खबरों में शामिल रहीं। दोनों ने कई फिल्मों में साथ काम किया और उनकी ऑनस्क्रीन केमिस्ट्री को भी दर्शकों ने खूब पसंद किया। हालांकि, दोनों ने कभी अपने रिश्ते को खुलकर स्वीकार नहीं किया। सलमान खान से अलग होने के बाद कटरीना का नाम रणबीर कपूर के साथ जुड़ा। दोनों कई साल तक रिश्ते में रहे, लेकिन बाद में उनका ब्रेकअप हो गया। तमाम उतार-चढ़ाव के बावजूद कटरीना ने अपने काम पर फोकस बनाए रखा। आखिरकार दिसंबर 2021 में उन्होंने एक्टर विक्की कौशल से शादी की और अपनी जिंदगी का नया चैप्टर शुरू किया।

कटरीना कैफ का नाम एक बार लीबिया के पूर्व शासक मुअम्मर गद्दाफी की वजह से भी खूब चर्चा में आया था। साल 2017 में सोशल मीडिया पर उनकी एक पुरानी तस्वीर वायरल हुई थी, जिसे देखकर लोग हैरान रह गए। तस्वीर में कैटरीना गद्दाफी के साथ नजर आ रही थीं। फोटो सामने आते ही तरह-तरह की बातें होने लगीं, लेकिन इसकी असली कहानी कुछ और ही थी। असल में ये तस्वीर साल 2002 की थी। उस वक्त कैटरीना बॉलीवुड में नहीं, बल्कि मॉडलिंग की दुनिया में अपनी जगह बनाने की कोशिश कर रही थीं। उसी दौरान उन्हें लीबिया में आयोजित एक फैशन शो में हिस्सा लेने का मौका मिला था। शो के बाद वहां मौजूद मॉडल्स की मुलाकात मुअम्मर गद्दाफी से कराई गई और उसी दौरान ये ग्रुप फोटो खींची गई थी।

साल 2005 में आई 'मैंने प्यार क्यों किया?' उनके करियर का पहला बड़ा मोड़ साबित हुई। सलमान खान के साथ उनकी जोड़ी दर्शकों को पसंद आई और इंडस्ट्री ने उन्हें गंभीरता से लेना शुरू किया। इसके बाद उन्होंने पीछे मुड़कर नहीं देखा। 'नमस्ते लंदन' ने साबित कर दिया कि कटरीना सिर्फ खूबसूरत चेहरा नहीं, बल्कि दमदार एक्ट्रेस भी हैं।