रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह ने सोमवार को जापान में हाल ही में हुए एशियाई खेलों में कुल 27 मेडल (जिनमें छह गोल्ड मेडल शामिल हैं) जीतने वाले सशस्त्र बलों के खिलाड़ियों को सम्मानित किया। खिलाड़ियों से बातचीत के दौरान, उन्होंने प्रतिभाशाली एथलीटों की पहचान करने और उन्हें वैज्ञानिक ट्रेनिंग और खेल सुविधाएं देकर तैयार करने में 'मिशन ओलंपिक विंग' की भूमिका पर भी ज़ोर दिया। उन्होंने 2028 लॉस एंजिल्स ओलंपिक के लिए एक फोकस्ड और व्यवस्थित दृष्टिकोण अपनाने पर ज़ोर दिया और 2028 लॉस एंजिल्स ओलंपिक में बेहतर प्रदर्शन करने का आह्वान किया।
रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह ने एशियाड पदक जीतने वाले सशस्त्र बलों के खिलाड़ियों को सम्मानित किया (X/RajnathSingh)
तीनों सेनाओं के कुल 92 एथलीटों ने 19 खेलों में हिस्सा लिया और 27 मेडल जीते - छह गोल्ड, 11 सिल्वर और 10 ब्रॉन्ज़। अकेले सेना के एथलीटों ने 20 मेडल (छह गोल्ड, आठ सिल्वर और छह ब्रॉन्ज़) जीते, जो भारत के कुल मेडल टैली में लगभग 24 प्रतिशत का योगदान है। एक आधिकारिक बयान के अनुसार, इस मौके पर मौजूद सेना प्रमुख जनरल धीरज सेठ ने भी उन्हें सम्मानित किया।
भारतीय दल ने एशियन गेम्स 2026 में कुल 85 मेडल जीते - 21 गोल्ड, 27 सिल्वर और 37 ब्रॉन्ज़। एक खास तौर पर उत्साहजनक बात महिला एथलीटों का बढ़ता योगदान रही है। सेना ने एक बयान में कहा कि कॉमनवेल्थ गेम्स में सेना की चार महिला मुक्केबाजों ने चार गोल्ड मेडल जीते, जबकि एशियाई खेलों में महिला एथलीटों ने दो गोल्ड और एक सिल्वर मेडल का योगदान दिया।
राजनाथ सिंह ने कहा कि मेडल जीतने के सफ़र में बहुत ज़्यादा समर्पण, सुबह-सुबह ट्रेनिंग, जिम सेशन, चोटें, रिकवरी और लगातार कोशिशें शामिल होती हैं, साथ ही यूनिट की ड्यूटी और खेल की तैयारियों के बीच संतुलन बनाना और परिवारों से दूर रहना भी शामिल है। उन्होंने कोच, सपोर्ट स्टाफ, फिजियोथेरेपिस्ट, न्यूट्रिशनिस्ट और एथलीटों के परिवारों के योगदान को भी सराहा और इस बात पर ज़ोर दिया कि "एक चैंपियन कभी अकेले नहीं बनता"।
उन्होंने भारत के खेल इकोसिस्टम को मजबूत करने के लिए सरकार की प्रतिबद्धता को दोहराया और इस बात पर जोर दिया कि मकसद सिर्फ भागीदारी बढ़ाना नहीं है, बल्कि भारत को वैश्विक खेल जगत में एक "अग्रणी शक्ति" के रूप में स्थापित करना है।
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